ピザに使われる「生ハム」について～おすすめ生ハムを使ったピザまとめ～

ねっとり濃厚な食感がたまらない「生ハム」は、イタリア料理をはじめ、ピザのトッピングとしても欠かせない食材です。日本でも1996年にイタリアの生ハム輸入が解禁になってからは、一般の食卓にも並ぶ機会が増えたように思います。

今や生ハムはコンビニでも気軽に購入できるようになりましたが、詳しい歴史や製造方法などについてはまだよく理解されていないのが現状です。そこで、今回は生ハムの歴史や製造方法、おすすめのピザなどを紹介したいと思います。

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熱を加えずに熟成させるのが生ハム

生ハムとは豚肉を塩漬けにして、熟成・乾燥させたもののことを指します。日本ではロースハムのような加熱・燻製したハムが一般的だったので、その違いから「生」ハムとよばれているようです。

生ハムが誕生したのは紀元前3,500年前ほどで、発祥地は現在のイラクやエジプトがあるところ。塩漬け、乾燥させることで長く豚肉を食べれるように、主に保存食としてつくられていました。

世界三大ハムとして名を連ねる、中国の「金華ハム」、イタリアの「プロシュート」、スペインの「ハモン・セラーノ」はどれも生ハムに分類されます。やはり、加熱するハムと違って、手間ひまをかけて肉のうま味を凝縮させてつくる生ハムはひと味もふた味も違うようです。

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生ハムはできあがるまで１年～３年ほどかかる！

安価で出回っている生ハムはそれほど熟成されていないことが多いですが、本格的につくられている生ハムは18ヶ月～30ヶ月の熟成期間を経ています。

生ハムの作り方は、豚肉を塩やハーブ、コショウなどが入ったソミュールという液体に漬け込み、乾燥、熟成させます。行程だけ說明すると簡単なのですが、加熱しないぶん細菌が増えないように、室内の温度や湿度に気を配ったり、素手で触らないなど、繊細な作業を必要とされます。そのため、ひとつの生ハムをつくるのでも相当な労力が必要とされるのです。

しかし、手間や時間も惜しみなくかけた生ハムは、肉のうま味が生肉で食べるよりも増えていて、また、肉の水分を抜いているので味が凝縮しています。

なかなか高級な生ハムは食べる機会がないと思いますが、一度食べてみると普段食べている生ハムとの違いにビックリするはずです。

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