自動販売機と聞くと、温かい紅茶や冷たいサイダーを買うためだけの機械だと思っていませんか？
最近ではオートレストランといわれる、昭和の頃に一世を風靡していたフード自販機があらたなブームとなっています。
手作りのお弁当やアツアツの天ぷらうどん・ハンバーガーなど、その種類も本格的なレストラン並み。
広島県に設置されたピザの自販機も、ネットを中心に大きな関心を集めています。
冷凍ピザと比較して、味や価格はどうなのか、リアルな評判を調査してみました。

SNS映えの聖地？広島にデビューした、ピザの自販機

とある昼下がり、広島県西区のとあるレンタルビデオ店の前に長蛇の列。
人気芸能人の握手会やアイドルのサイン会がおこなわれるのかと思いきや、なんとお客さんが並んでいる先にあったのは1台の自動販売機。
バジルを思わせる目にも鮮やかなグリーン、トマトソースを連想させるレッドのカラーで全面が彩られ、右上には「ピザセルフ」の英語が踊っています。
普通の自動販売機の2.5倍くらいのボリュームがあるこちらの自販機は、その名もピザのセルフ販売機。
24時間いつでも温かいピザを買うことができる、日本で1台しかないと言われている希少なマシーンです。
2018年7月末にお店の前に設置されるやいなや、TwitterやインスタグラムなどSNS上はレトロなフード自販機の話題で持ちきりに…。
天気の良いよく晴れた日はSNS映えを求めて、朝から数十人の列ができることもあるそうです。

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・キッカケはとある社長さんの、アツい魂
こちらのセルフ自販機の仕掛け人は、地元広島市で物流会社を営んでいる1人の社長さん。
運送会社のスタッフとして働いていた経歴があり、当時トラックドライバーとして勤務していたとき「深夜の時間帯に、お腹にたまる温かいものを食べたい」と常日ごろ思っていたことがキッカケ。
夜中に働くすべての人たちを応援したいとの思いから、市内のメインストリートに面したレンタルビデオ店前の設置を決意。
当初の思いとはうらはらに、現在では昼夜問わずにぎわいが絶えない流行スポットとなっています。

【比較】通販ピザと自販機、どちらがウマい？

小さな流行となっている、セルフのピザ。
通販のタイプとどちらが美味しいのか、味や見た目を徹底比較してみました。

・メニューは2種類
自販機ピザのメニューは全部で2種類。
王道のマルゲリータピッツァと、4種のチーズのピッツァ。
どちらもイタリアでは誰もが知る有名なメニュー、美味しいツボを心得ている感じです。
それでもエビマヨピッツァやバンビーノなど常時10種類以上のメニューがある通販ピザと比較すると、ややレパートリーは希薄。
毎日通っていると、思わず「今日は、違う味が食べたい」と思ってしまう日もあるかもしれません。

・注文はタッチパネル方式
昭和の時代に全国のサービスエリアの隅にポツンとあったのは、ボタンを押すタイプの旧式フード自販機。
今回も同じようなアナログ型を想像していたものの、目の前にあらわれたのは美しい液晶画面が付いた、最新のデジタル型自販機。
高解像度の画面には、美味しそうなピザの写真ものっています。
タッチパネルを押し、好みのメニューをセレクト。
指定されたお金を投入すれば、自動的にピザ焼きが始まるしかけになっています。
初めての方でも、お求めやすい仕様になっています。

・3分気長に待つと、焼き上がり
スタートボタンを押すと無表情のまま、マシーンがピザクッキングを始めます。
中の構造は外からは見えないように設計されているため、どんな感じでピザが焼かれているのか、うかがい知ることはできません。
カップラーメンと同じ時間帯の3分はいっけん短いように思えるものの、実際に並んでいる方の中には「自販機の前で3分も待つのは、初めての体験」とやや戸惑いを隠せない声も…。
1人で注文しに来た方にとっては、やや手持無沙汰の時間かもしれません。

・お焦げがついた、ベネチアンピザ！
3分の待ち時間のあと、取り出し口からダイレクトに焼きたてピザが現れます。
こちらの食べ物、ベネチア生まれのシェフが作る一流ピザ…がテーマになっています。
カリっとしたピザ耳と、ところどころにあるお焦げ、絶妙な焼き加減は機械が作ったものと思えない仕上がり、とても美味しそうです。
テイクアウトして、近くの公園で食べてみたところ、予想外の美味しさに驚きました。
行列しても食べたい方の気持ちが分かる、本格的なピッツァでした。
ちなみにこちらの自販機ピザ、マルゲリータが980円、4種のチーズが1,280円のお値段で販売されています。
リーズナブルな通販ピザと比較するとやや強気のお値段ですが、1度は食べてみても良いお味。
広島に小旅行に出かけたときの、旅の思い出としておすすめです。

☆ユニークな自販機の中には、香ばしい美味しさもタップリ詰まっていました。
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